開關量隔離器有源開關和無源開關的區別。無源開關俗稱干接點或無源接點，是一種電氣開關，具有閉合和斷開的兩種狀態，兩個接點之間沒有極性，可以互換。常見的無源開關有機械式按鈕、繼電器和接觸器等的觸點。有源開關俗稱濕接點或有源接點，具有有電和無電的兩種狀態，兩個接點之間有極性，不能反接。常見的有源開關有NPN三極管的集電極輸出和VCC，達林頓管的集電極輸出和VCC以及干接點接上電源也可作為有源開關信號。
區分開關量隔離器有源開關和無源開關，可以用萬用表測量電壓，因為有源開關有高電平和低電平，所以量出來一般都有電壓。在工業控制領域應用中，因無源開關無極性限制，其數量遠多于有源開關，無源開關有如下優點：隨便接入，降低工程成本和工程人員要求，提高工程速度；連接干接點的導線即使長期短路既不會損壞本地的控制設備，也不會損壞遠方的設備；接入容易，接口容易統一。